18 juin 2008

un mode de catégorisation dans le forum


Comment les acteurs organisent-ils leurs interactions dans l'espace des forums de discussion et comment utilisent-ils d'autres dispositifs du réseau électronique dans le processus de construction de leurs interactions ? Les deux chercheures Valérie Beaudouin et Julia Velkovska ont analysé dans le détail et de manière très concrète l'organisation de l'espace commun sur les forums électroniques. Leur article traite d'un corpus de conversation dans les échanges asynchrones d'écrits électroniques. Le terrain de recherche initial a été un forum d'entraide, au format NNTP (protocole pour l'accès aux forums et aux newsgroups), réservé aux abonnés d'un fournisseur d'accès à Internet. "Le forum est un espace public de discussion par écrit doté de mémoire, puisque tous les messages sont lisibles par tous pendant une durée d'au moins un mois" (1999 : 125).

Le forum est analysé à partir des procédures pratiques utilisées par "les participants pour créer un espace commun d'intercompréhension". L'article analyse précisément la constitution du forum comme espace intersubjectif. Les deux chercheures décrivent i) l'espace de communication multiforme comme cadre de participation asynchrone, ii) les types d'activités au sein du forum, iii) les procédures de construction des identités dans les pages personnelles et les forums, et iiii) la mise en forme des relations entre les participants. Nous tiendrons compte dans ce post seulement d'un seul aspect traité dans l'article : les identités situées et discursives comme produits de l'interaction sur le forum. Les deux auteurs rappellent justement que dans la perspective ethnométhologique, il s'agit de rechercher la pertinence des catégories identitaires dans la manière dont les participants à l'interaction manifestent mutuellement leurs orientations vers ces catégories (Wilson, 1991 : 25).

L'étude soulève et développe la gestion interactive des identités situées sur le forum. Ce travail de recherche montre des structures d'interaction à partir de ressources thématiques et des séquences conversationnelles. Il se dégage alors des "échanges rituels que l'on pourrait interpréter comme des procédés de construction à la foi de soi et de l'autre" (1999 : 163). Deux phénomènes apparaissent : d'une part, les acteurs organisent leurs relations en s'orientant vers les catégories nouveaux/anciens et, d'autre part, en thématisant de l'identité des principaux personnages du forum. Dans le forum la classification des acteurs est fréquemment thématisée. "Les catégories se développent au fil des interactions" (1999 : 161) : un système d'opposition se crée à partir des catégories identitaires entre les "anciens" ("les savants d'ici", "les vieux de la vielles sur les NG (newsgroups)", "les dinosaures") et les "nouveaux" ("nouveau sur le net", les "pauvres nouveaux").

En analysant le mécanisme de développement de séquences interactionnelles, l'article met en évidence le fait que "la connaissance des identités situées des intervenants réguliers fait partie des compétences communicationnelles liées au contexte. Elle est nécessaire pour maintenir le cadre de l'activité et "l'organisation siginifiante des relations" (Goffman, 1973 : 340). La définition de soi apparaît ainsi comme intimement liée à la construction d'un espace commun sur le réseau" (Beaudoin & Velkovska, 1999 : 164).

Il est utile de souligner que la démarche de cet article est intéressante parce qu'elle mobilise essentiellement deux approches : l'interactionnisme goffmanien et l'analyse de conversation d'inspiration ethnométhodologique. Les deux démarches convoquées proposent chacune des niveaux d'observation différents sur l'organisation des interactions, mais elles favorisent un recouvrement complémentaire de la communication interpersonnelle.

Valérie Beaudouin et Julia Velkovska (1999). Constitution d'un espace de communication sur Internet (Forums, pages personnelles, courrier électronique...). Réseaux, vol. 17, n°97, 121-177.